Informacje

Odra zmienia poglądy na szczepionki

• abecadło
• 2025 / 03 / 12

Po raz pierwszy od dekady w Stanach Zjednoczonych doszło do zgonu z powodu odry. Choroba ta została uznana za całkowicie wyeliminowaną ze społeczeństwa amerykańskiego przez federalną agencję Centers for Disease Control and Prevention (CDC) już w 2000 roku. Liczba zanotowanych przypadków wynosiła bowiem zaledwie kilkadziesiąt rocznie. Szczepionki przeciwko tej chorobie są nadal stosowane i obecnie 91% dzieci w wieku 19-35 miesięcy jest zaszczepionych.

Odra jest jednak niezwykle silnie zaraźliwa i przenosi się przez powietrze. Eksperci oceniają, że do odporności społeczeństwa potrzeba zaszczepienia co najmniej 95% ludzi. Tymczasem w niektórych grupach poziom zaszczepienia jest dużo niższy niż średnia 91%, więc grupy te są narażone na zachorowanie. Odra ma różny przebieg i grozi powikłaniami, a nawet śmiercią. W 2023 roku na świecie zmarło na odrę około 107,5 tysiąca ludzi. W większości były to osoby niezaszczepione albo dzieci do lat 5 zaszczepione niepełną dawką.

W Stanach Zjednoczonych dochodziło w minionych latach do nieco podwyższonej liczby zachorowań. W 2014 roku było to na przykład aż 667 przypadków. W ubiegłym roku znów było widać wzrost do 285 przypadków z 59 zanotowanych w 2023 roku. Obecnie, po zaledwie dwóch miesiącach 2025 roku, stwierdzono już 164 zachorowania na odrę, z czego aż 140 w Teksasie.

Liczby te jednak szybko się zmieniają, a pierwsze przypadki odry pojawiły się w najróżniejszych stanach - od Alaski i Kalifornii, przez Kentucky i Georgię, aż po New Jersey. Wśród wspomnianych 164 przypadków, New Jersey dotyczyły tylko trzy.

Skuteczność działania szczepionki na odrę doskonale przedstawia statystyka zachorowań na tę chorobę. Po jej wprowadzeniu, liczba zachorowań radykalnie spadła.

---

Sytuacja wydaje się być jednak znacznie poważniejsza, niż w ubiegłych latach. Świadczy o tym najnowsza reakcja członka rządu, odpowiedzialnego za kwestie zdrowotne. Funkcję Health and Human Services Secretary pełni obecnie Robert F. Kennedy Jr. W ostatnich dniach radykalnie zmienił swoje poglądy, obracając je o 180 stopni i zaskakując wielu swych dotychczasowych krytków.

Kennedy, określany często skrótem RFK, był do tej pory zagorzałym przeciwnikiem szczepionek. W trakcie kongresowych przesłuchań mających potwierdzić jego nominację na sekretarza zdrowia próbował wypierać się tych poglądów, ale po objęciu stanowiska szybko do nich wrócił. Wydał decyzję o wstrzymaniu prac badawczych nad wieloma szczepionkami, prowadzonymi przez jego departament. Już pierwszego dnia wyrzucił z pracy wielu kluczowych pracowników, w tym specjalistów w CDC, odpowiedzialnych za reagowanie na pojawiające się epidemie.

Jeszcze w poprzednim tygodniu, po pierwszych doniesieniach o rosnącej liczbie przypadków odry w Teksasie, RFK wypowiadał się o zagrożeniu lekceważąco. Stwierdził, że taka epidemia "nie jest niezwykła". Jego podejście do tej sprawy za nieakcpetowalne uznał rzecznik prasowy jego departamentu. Thomas Corry podał się w związku z tym w ubiegły piątek do dymisji, po zaledwie dwóch tygodniach pracy. Jego odejście jest tym bardziej znamienne, że Corry był doradcą prezydenta Donalda Trumpa w czasie jego pierwszej kadencji i dyrektorem komunikacji Centers for Medicare and Medicaid Services.

Dwa dni później, w ubiegłą niedzielę, RFK nieoczekiwanie opublikował tekst na stronie internetowej telewizji Fox News, który zaczął od stwierdzenia, że epidemią odry "jest głęboko zaniepokojony". Tekst zatytułował: "Epidemia odry jest wezwaniem do działania dla nas wszystkich". Nie zaapelował wprawdzie do szczepień bezpośrednio, tłumacząc, że decyzja jest "osobista", ale w podtytule napisał: "Szczepionka MMR jest kluczowa dla uniknięcia potencjalnie śmiertelnej choroby".

MMR to skrót szczepionki na trzy choroby - odry, świnki i różyczki (measles, mumps, rubella). Robert F. Kennedy Jr. wspomniał o śmierci dziewczynki w wieku szkolnym, która zmarła po zachorowaniu na odrę. Jest ona pierwszą w USA śmiertelną ofiarą tej choroby od ponad dekady. Teksaski departament zdrowia potwierdził, że nie była ona zaszczepiona przeciwko odrze. Szczepionka na odrę jest stosowana od lat 60-tych ubiegłego wieku.

RFK napisał w swoim tekście dla Fox New, że "szczepionki nie tylko zabezpieczają pojedyncze dzieci przed odrą, ale także przyczyniają się do odporności społecznej, zabezpieczając tych, którzy nie są w stanie się szczepić ze względów medycznych". Na koniec zaś stwierdził: "Pod moim przywództwem, HHS [jego departament} jest i będzie zawsze zaangażowany w radykalną przejrzystość, aby odzyskać zaufanie publiczne w jego agencje zdrowia". Brzmi to dziwnie, napisane przez człowieka, który przez lata podważał to zaufanie, krytykując szczepienia. Skoro jednak radykalnie zmienił zdanie, jest nadzieja, że w ślad za nim pójdą Amerykanie, którzy go w tej sprawie słuchali.