Sieć sklepów Costco, podobnie jak wiele innych dużych sieci, sprzedaje część artykułów pod własną marką. W przypadku Costco jest to marka o nazwie Kirkland. Sieć oczywiście nie zajmuje się produkcją tych towarów. Otrzymuje je od różnych firm, które nawet jeżeli nie są szerzej znane, mają tą drogą możliwość osiągania sporej sprzedaży.
Pod markami sieci sklepów potrafią sprzedawać także znane firmy. Poszerzają w ten sposób grupę odbiorców o ludzi, którzy nie chcą płacić drożej za kupno markowego produktu. Jednocześnie producent nie traci renomy droższej marki, ukrywając część swojej sprzedaży pod marką sklepową.
W efekcie, przynajmniej niektóre towary marki Kirkland potrafią być bardzo dobrej jakości. Oczywiście Costco dba o poziom wszystkich swoich towarów, ale część z nich to po prostu te same produkty, które znamy pod inną nazwą. Informacje tego dotyczące nie są oficjalnie rozpowszechniane, więc powstają różne plotki na ten temat.
Pojawiły się ciekawe domysły na temat sprzedawanej przez Costco wódki. Tak jak w przypadku wielu innych towarów, obok produktów znanych marek, na półkach można też znaleźć alkohole marki Kirkland.
Wódki, które nazywają się Amerykańska i Francuska, marki Kirkland
Dostępne są m.in. dwie wódki: Kirkland Signature American Vodka oraz Kirkland Signature French Vodka. Znawcy zauważyli, że smakują nieco inaczej, a odmiana francuska przypomina w smaku bardzo drogą, francuską wódkę Grey Goose.
Dodatkowe skojarzenia budzi informacja na etykiecie. Jako producenta wymienia Distillerie de Gayant, destylarnie znajdującą się w północnej Francji. Zaledwie 60 mil od niej, w mieście Picardy, zlokalizowana jest destylarnia produkująca Grey Goose. To może tłumaczyć podobny smak obydwu trunków, ale niestety nie dowodzi, że wódka Kirkland jest w rzeczywistości słynną Grey Goose. Producent marki Grey Goose także zaprzecza, aby dostarczał wódkę pod taką marką.
To oczywiście nie znaczy, że wódka Kirkland jest zła. Distillerie de Gayant należy do rodzinnego biznesu Terroirs Distillers. Rodzinny biznes odpowiada także za amerykańską wersję wódki Kirkland. Produkuje ją istniejąca od ponad 70 lat LeVecke Corporation z Kalifornii. Na etykiecie znajdziemy nazwę Fairmont Ltd., która jest nazwą handlową LeVecke.
Trzy trunki z firmy LeVecke, sprzedawane pod marką Kirkland, zdobyły w tym roku nagrody w międzynarodowym konkursie, tzw. SIP Awards. Alkohole oceniają w nim sami konsumenci, dzięki czemu produceni nie mogą wpływać na sędziów - robią to jedynie przez jakość swoich towarów.
Platynową nagrodę zdobyła Kirkland Signature American Vodka - jedną z siedmiu takich przyznanych, ale spośród setek różnych wódek z całego świata. Srebrną nagrodę zdobył na przykład polski Biały Bocian.
W kategorii koktajli, platynową nagrodę zdobył też napój Kirkland Signature Golden Margarita, a złotą nagrodę wśród likierów otrzymał Kirkland Signature Eggnog Liqueur.